Qu’ils soient des habitués des pistes cyclables ou des passionnés de la longue route, les amateurs de vélo sont nombreux à éprouver, à un moment ou un autre, des problèmes au niveau des mains.
La position d’appui répétitive et prolongée sur le guidon peut entraîner la compression des nerfs et causer des engourdissements, de l’inconfort et de la douleur dans les mains. Si, dans la majorité des cas, les symptômes disparaissent avec l’arrêt de l’activité ou peu de temps après la fin du trajet, ces derniers peuvent persister plusieurs semaines, voir des mois, et nécessiter une évaluation par un spécialiste de la main. La paralysie du cycliste (neuropathies cubitales) et le syndrome du tunnel carpien représentent plus du tiers des blessures causées par la pratique intensive du cyclisme.
Deux troubles de la main à surveiller
La paralysie du cycliste survient lorsque le nerf cubital (ou ulnaire) se trouve comprimé dans la zone du talon de la main (la partie qui relie la main au poignet). L’hyperflexion du poignet, souvent attribuable aux guidons recourbés en position basse, peut créer une pression provoquant des picotements dans le petit doigt ou l’annulaire, parfois accompagnés d’une faiblesse de la main. Le repos, les exercices d’étirement et les anti-inflammatoires peuvent aider à soulager les symptômes. La chirurgie est rarement nécessaire.
Le syndrome du tunnel carpien associé au vélo est la conséquence d’une pression directe sur le nerf médian à la hauteur du poignet. Les symptômes touchent généralement le pouce, l’index, le majeur ou l’annulaire, mais peuvent aussi s’étendre à toute la main. Le repos, le port d’une orthèse ou d’une attelle, les exercices d’étirement ainsi que les antidouleurs sont généralement prescrits comme traitement de premier recours. Il arrive toutefois que la décompression chirurgicale du tunnel carpien soit requise.
Il existe heureusement quelques trucs simples pour continuer de profiter des joies du cyclisme tout en minimisant les chances de développer des problèmes aux mains. Modifiez l’angle de votre appui et diminuez la force du poids qui repose sur vos mains et poignets en essayant différentes formes ou positions de guidon et en ajustant la hauteur de votre siège. Vous pouvez également porter des gants rembourrés spécialement conçus pour absorber le stress causé par votre charge.
N’hésitez pas à parler à un spécialiste du vélo afin de discuter des options de modèles et d’accessoires disponibles.
Bon été!
